München, 17. Nov. 2010 - Brocade hat seine erste Ethernet-basierte Fabric Switching Lösung VDX 6720 für virtualisierte Rechenzentren vorgestellt...
Hintergrund: Die neue Brocade VDX 6720 Datacenter Switch-Serie stellt eine neue Produktreihe von 10 Gigabit Ethernet Switches dar - basierend auf der herstellereigenen “Virtual Cluster Switching (VCS) Technologie”. VCS stellt ein flaches Layer-2 Ethernet-Netzwerk ohne Spanning Tree Protocol, STP zur Verfügung, welches (deterministisch) über Multi-Pathing verfügt und im Zusammenwirken mit VM’s folgende Vorteile bietet: Virtuelle Maschinen werden mobiler, die Netzwerkauslastung kann optimiert werden und Verwaltungsmöglichkeiten werden verbessert. Dies dürfte kurz-/mittelfristig vor allem für (Cloud-)Services Provider (as a Service...) und interne Rechenzentren, die nach Virtualisierung-/Konsolidierung ein private Cloud-Modell anstreben, von Interesse sein (Brocade nennt seine Lösung "Cloud Network"). Die Einbindung existierender FC-SANs ist möglich und damit eine stufenweise Erweiterung von Rechenzentrumskapazitäten im Bereich der Netzwerkinfrastruktur.
Konfigurationen: Die neu vorgestellten Switche sind als 1 HE bzw. 2 HE Rack-Einschub erhältlich und lassen sich nach vorliegenden Informationen über ein sog. "Port on Demand" (POD)-Lizenzierungsmodell von derzeit 16 auf bis zu 60 Ports erweiterbar. Laut Specs wird eine Wire-Speed-Performance von 10 Gb/s zwischen den Ports erreicht, bei Latenzzeiten von 600 Nanosekunden. Die Systeme arbeiten verlustfrei und basieren auf 10 Gb/s Data Center Bridging (Enhanced Ethernet-) Standard. Protokollseitig wird IP, iSCSI, CIFS, NFS und Fibre Channel over Ethernet (FCoE) unterstützt. Der aktuelle IETF-Standard "Transparent Interconnection of Lots of Links (TRILL)" ersetzt das bislang verwendete STP-Protokoll.
Die Schwierigkeiten beim Umzug von Virtual Machines ohne Spanning Tree (Netzwerkparameter gehen verloren...) werden durch Brocade VCS gelöst: Virtual Cluster Switching stellt eine verteilte Control Plane bereit, über die jedem Switch jeweils die gesamte Netzwerktopologie bekannt ist. Mithilfe der "Automatic Migration of Port Profiles (AMPP)” - Funktion ziehen mit einer virtuellen Maschine automatisch auch die Netzwerkeigenschaften sowie Netzwerkkonfigurationen um.
Ein VDX-Cluster unterstützt bei Ankündigung bis 600 10 GbE Ports und bis zu 10.000 virtuelle Maschinen. Das Cluster wird als ein logischer Switch administriert, d.h.: Verwaltungskosten können reduziert werden. "Gegenwärtige Infrastrukturen haben Schwierigkeiten im Umgang mit neuen Applikationen und sind zu unflexibel, um einem weiteren Anstieg des Datenverkehrs gerecht zu werden. Netzwerke in Datacentern müssen leistungsstark sein, eine geringere Latenz bieten und gleichzeitig ausfallsicherer werden... sagt Heiko Schrader, Regional Sales Director DACH bei Brocade. Neben 24 x7 Services hat der Hersteller hierzu eine sog. "Virtualized Data Center Practice" entwickelt, die dedizierte Services rund um Bewertung, Design und Implementierung von Cloud-optimierten Netzwerken umfasst. Die Brocade VDX 6720 Datacenter Switche sind nach Anbieterangaben sofort verfügbar (ab 10.700 USD).
Unser Kurzkommentar: Mit der Ankündigung zeigt sich ein weiterer Trend zur IT-Konsolidierung, hervorgerufen durch die flexiblen Möglichkeiten von VM's / Server-Virtualisierung und über Standardisierung, sprich Ethernet.
FC-Fabrics (gerade wurde der 16 Gb/s Standard verabschiedet und erste Produkte kommen in 2011) werden deshalb im RZ nicht verschwinden, sondern in einer längeren Übergangszeit mit neuen 10GBE-Netzen und später Fabrics koexistieren. Aus Anwendersicht zeichnet sich jedenfall ab, dass Industriestandards wie Ethernet (IP, FCoE...) verstärkt Einfluss auf zukünftige Produktentwicklungen und damit Kaufentscheidungen auch im RZ- und damit Storagebereich nehmen werden. Der Trend über sog. Bulding Blocks (siehe Angebote vonVMware, EMC, Cisco, NetApp), Komplexität zu reduzieren bzw. die Infrastruktur-Standardisierung voranzutreiben, wird im Rahmen dieser Ankündigung durch Brocade um einen weiteren Player im Markt erweitert werden. Eine umfassendere Betrachtung hierzu erfolgt Ende November in unserem Blog.
