San Jose, Starnberg, 11. März 2013 - Dell Ventures führt Consortium von Investoren, um neuen Anbieter von Solid-State-Storage zu unterstützen…
Zum Hintergrund: Skyera hat Ende Februar bekannt gegeben, dass es eine Finanzierung von $ 51.600.000 mit Dell Ventures abgeschlossen hat - mit Unterstützung von anderen strategischen Investoren. Das Konsortium von institutionellen Investoren bietet Skyera mit dieser zweiten Finanzierungsrunde weiteres Kapital für die Umsetzung der geplanten Strategie, preiswerten SSD-Storage als direkten Ersatz für HDD-Arrays anzubieten. Skyera entwickelt Enterprise Solid-State-Storage-Systeme, die nach eigenen Angaben "eine breite Klasse von Anwendungen mit außergewöhnlich hoher Performance, besonders niedrigem Stromverbrauch, hoher Dichte und Kosteneffizienz adressieren".
Die allgemeine Verfügbarkeit der Skyhawk-Serie von Enterprise-SSDs markiert die laut Entwickler am weitesten fortgeschrittene neueste Generation bei 19/20 Nanometer Solid-State-Speicher, die laut Anbiete als direkter Ersatz für herkömmliche Enterprise-Festplatten-Arrays verwendet werden können - mit Systemkosten von weniger als $ 3 pro Gigabyte. Mittels Datenkomprimierung und Deduplizierung lässt sich der effektive Preis auf rund $ 1 pro Gigabyte reduzieren. Es wird zu 100% billiger (consumer) MLC-Flash verwendet, was die aufwendige Entwicklung entsprechender FPGA Controller- und Data Management Software (s.a. SSD- Hardware Management, SEOS) erklärt. Realisiert werden damit Funktionen wie wear-leveling, Instant / writeable Snapshots, thin provisioning, LUN-Management, writable clones, consistency groups etc. http://www.skyera.com/products/seos
Wie bereits in unserem Blog zu SSDs erwähnt, stellt natürlich nicht die Hardware das eigentliche Potential der FLASH-SSD-Technologie dar, sondern erst die Kombination schneller NAND-Chips mit entsprechend leistungsfähiger Storage-Management-Software. Aus Intergrationsaspekten wird es interessant sein zu beobachten, wie diese neue Klasse von Anbieterlösungen vor allem anspruchsvolle DataCenter und Applikationen mit bereits leistungsfähigen existierenden Controllerarchitekturen bzw. Speichersystemen adressieren will (ausser CAPEX) und welche Redundanzen bzw. zusätzliche Kosten (OPEX/TCO) dann ggf. in der Praxis zu berücksichtigen sind. Derzeit sind Anbieterseitig jedenfalls zwei grundsätzlich grosse Entwicklungstrends bei Flash-SSD-Arrays zu beobachten:
1) Sog. "Big Controller-Ansätze" wie bei Violin, EMC oder TMS (IBM) - diese allerdings mit hochwertiger eMLC und SLC-Technik
2) Kombinierte SSD / Software-Stacks wie z.B. bei NetApp, Nimbus, EMC, IBM oder Pure Storage. Daneben finden natürlich auch bei Server-based SSD-Storage und Caching interessante Entwicklungen statt (Dell, Mt. Rainier, Virident…).
Für kritische RZ-Anwendungen (Verfügbarkeit, stabile und höchste Workload-Performance) führt aus Leistungs- und Verfügbarkeitsgründen derzeit jedenfalls kein Weg an eMLC und SLC vorbei. Siehe hierzu auch Punkt 2 unter:
- Zitate: "Wir sehen Solid-State-Technologie als Schlüsseltechnologie und eine von mehreren fruchtbaren Gebieten für Investitionen", sagt Jim Lussier, Geschäftsführer von Dell Ventures. "Die Investition in Skyera ist ein Beispiel dafür, wie wir den Einsatz unserer Fluid Data Storage-Architektur benutzen, um entscheidenden Bereichen in der Storage-Entwicklung zu adressieren und unsere Innovationsstrategie und im Bereich von Enterprise-Lösungen zu stärken".
- Zitat Dr. Radoslav Danilak, Gründer und CEO der Skyera (ex SandForce): "Wir sehen die Investition in Skyera als Beweis der "Sprengkraft" unserer Technologie, die wir Unternehmen sowohl in Bezug auf die technischen und wirtschaftlichen Vorteile der neuesten Generation von Flash anbieten werden…"
- Zitat Dell: "Skyera bietet innovative Technologien, die neue Wege für Enterprise Solid-State-Storage-Systeme erschließen wird, einschließlich Controller, Speicher und Software", Marius Haas, President, Enterprise Solutions Group für Dell.
Laut Gartner Research liefert der gerade entstehende SSD-Appliance-Markt geeignete Lösungen für hohe Leistung bei extrem geringer Latenz und ist besonders attraktiv im Bereich von Datenbanken / Data Warehousing, virtual Desktops-, High-Performance Computing und Clouds. "SSD-Anbieter sollten jedoch über eine hierfür optimierte Daten-Management-Software - die speziell auf die Eigenschaften von Flash–Speicher ausgerichtet ist – verfügen, um an dem geschätzten Marktwachstum von $ 393.000.000 im Jahr 2012 auf rund 4,2 Milliarden Dollar in 2016 partizipieren zu können."